沖縄県には、多くの固有種（限られた特定の地域に分布する種）が生息しています。日本本土には分布しない生物が数多くみられます。また沖縄県内でも、八重山諸島と沖縄諸島とでは、分布する動物の種構成に大きな違いがあります。 固有種の多くは、「沖縄島の北部地域のみ」とか、「伊平屋島のみ」とか、日本地図上では分布域を指し示すことが難しいぐらい、狭い生息範囲しか持っていない種もあります。もともと生存基盤が脆弱（ぜいじゃく）な上に、様々な開発、マングースなどの外来種の影響、園芸・ペット目的の採集圧などの影響により、絶滅のリスクがある種もいます。
環境庁は1991年、「日本の絶滅のおそれのある野生生物－レッドデータブック－」を発行しました。脊椎動物編（哺乳類・鳥類・爬虫類・両生類・淡水魚類）では、日本国内に分布する283種、無脊椎動物編（昆虫類・貝類・甲殻類・その他）では同じく国内から410種が、絶滅のおそれがある野生動物として記載されていました。 その後、環境庁のレッドデータブックは、2006年に鳥類、爬虫類、両生類、その他の無脊椎動物（クモ、甲殻類など）のレッドリストが、2007年に哺乳類、汽水・淡水魚類、昆虫類、貝類、植物Ⅰ、植物Ⅱが発表されました。 哺乳類42種、鳥類92種、爬虫類31種、両生類21種、汽水・淡水魚類144種、昆虫類239種、貝類377種、その他無脊椎動物56種、植物Ⅰ1690種、植物Ⅱ463種がレッドリストに掲載されていました。最新のレッドリストは、2012年8月、哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、昆虫類、貝類、その他の無脊椎動物、植物Ⅰ、植物Ⅱの新しいレッドリストが発表されました。2013年2月には汽水・淡水魚類のレッドリストが発表されました。哺乳類63種、鳥類150種、爬虫類56種、両生類43種、汽水・淡水魚類238種、昆虫類868種、貝類1126種、その他の無脊椎動物146種、維管束植物2155種、蘚苔類283種、藻類202種、地衣類153種、菌類160種が掲載されています。
　環境省のレッドリスト掲載種数の一覧表はこちらをご覧下さい。　
沖縄県は、1996年「沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物」を発行しました。これには、植物896種（菌類、藻類、蘚苔類、シダ植物、種子植物）、動物484（哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、淡水魚類、甲殻類、昆虫類、クモ型類、ムカデ・ヤスデ類、陸・淡水貝類）種が記載されていました。2005年３月には、改訂された「改訂・沖縄県の絶滅のおそれがある野生生物」が出版されています（植物編は2006年）。改訂版　レッドデータおきなわ－動物編－では、哺乳類23種、鳥類76種、爬虫類34種、両生類10種、魚類56種、甲殻類76種、昆虫類160種、クモ型類６種、ムカデ・ヤスデ類34種、貝類362種、改訂版　レッドデータおきなわ－菌類編・植物編－では菌類100種、植物846種が掲載されています。
ここに、沖縄県に生息する陸上脊椎動物（哺乳類・鳥類・爬虫類・両生類・魚類）のうち、天然記念物やレッドデータブック記載種など、何らかの指定がなされている種をリストとしてまとめてみました。いかに多くの生物に絶滅のリスクがあるのか、感じていただければと思います。
＊以下のものに掲載・指定されたものをまとめました。
・改訂　「沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物(レッドデータおきなわ)－動物編－」
・環境省のレッドリスト 　2012年発表（哺乳類・鳥類・爬虫類・両生類）、2013年発表（汽水・淡水魚類）
・天然記念物
・国内希少野生動植物種

★　関連したサイト内コンテンツ
やんばるの森～森に迫る危機と保全～　　　沖縄の動物・植物達　　　カエル達の写真・鳴き声　
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・「沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物(レッドデータおきなわ)－動物編－」　← PDFで全文を閲覧できます
・「沖縄県の絶滅のおそれのある野生生物(レッドデータおきなわ)－菌類編・植物編－」　← PDFで全文を閲覧できます
・環境省　レッドリスト　2006年報道発表　鳥類、爬虫類、両生類、その他の無脊椎動物（クモ、甲殻類など）
・環境省　レッドリスト　2007年報道発表　哺乳類、汽水・淡水魚類、昆虫類、貝類、植物Ⅰ、植物Ⅱ
・環境省　レッドリスト　2012年報道発表　哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、昆虫類、貝類、その他の無脊椎動物、植物Ⅰ、植物Ⅱ
・環境省　レッドリスト　2013年報道発表　汽水・淡水魚類
・環境省　生物多様情報システム　生物多様性や自然環境に関する情報を収集し、広く提供するためのシステム
・環境省　種の保存法の解説